Venezuela se proclamó ganadora del II Campeonato Mundial de Dominó por equipos celebrado en La Habana en noviembre de 2005, pero sus seis integrantes apenas han sido tomados en cuenta. Son venezolanos y campeones mundiales en un juego que se practica muchísimo en el país y sin embargo apenas han recibido alguna publicidad.
Jorge Luis Arias, Alexander Cordero, Nelson Gutiérrez, Rafael Hernández, José Alberto Rivas y Williams Rodríguez lograron el primer lugar en el II Campeonato Mundial de dominó por equipos que se celebró en noviembre de 2005 en La Habana, Cuba, y no han recibido ni siquiera una felicitación oficial por parte de las autoridades mirandinas, estado al que todos representan.
Y es que aunque el dominó es sin duda el juego más practicado en el país, nunca ha tenido el prestigio de otras disciplinas y se le suele asociar más con apuestas y cerveza que con el deporte.
Lucas Guittard, vicepresidente adjunto de la Federación Internacional de Dominó, recuerda que en varios países, incluyendo Venezuela, esta disciplina ha sido declarada un deporte. En efecto, en agosto de 2003, el IND hizo ese reconocimiento al dominó, que ya tiene seis años de haber sido elevado a la categoría de deporte en Cuba y Puerto Rico y cinco en México.
Edgar Rodríguez, entrenador de la selección nacional, explica además que el dominó es el segundo juego ciencia después del ajedrez: "Te hace pensar, calcular, te desarrolla la mente. Mucha gente cree que el dominó es un juego de azar, y a esa gente yo la invitaría a jugar algunas partidas con cualquiera de estas tres parejas que ganaron el Campeonato Mundial. Yo diría que el dominó es veinte por ciento azar y ochenta por ciento restante depende del nivel técnico. Incluso hay autores que hablan de treinta por ciento de azar, pero no creo que en ningún caso pase de allí".
¿Existe algo así como jugadores profesionales de dominó, personas que ganen dinero por practicarlo?
No, de momento no existe tal cosa. Está en estudio crear títulos para los jugadores, tal y como existe en ajedrez. En la selección nacional sólo hay dos personas becadas, que son José Alberto Ribas y Nelson Gutiérrez.
¿Cómo se entrena un dominocista, existe algún método específico, además de jugar?
Jugar y jugar es el mejor entrenamiento, pero también es bueno analizar partidas. Y no descuidar el aspecto físico, porque en los torneos se juega hasta siete u ocho horas diarias seguidas. Los integrantes de la selección se entrenan entre 20 y 25 horas semanales.
El tigre de Carayaca:
Entre los jugadores de dominó hay una referencia insoslayable: el famoso "Tigre de Carayaca". Lucas Guittard explica que el "Tigre de Carayaca" fue el apodo que en vida tuvo Héctor Simosa, un médico traumatólogo que escribió en 1954 el primer libro sobre dominó que existe en Venezuela.
¿Algún libro que sea especialmente recomendable?
Piedra de toque, de Uvencio Blanco.
¿Y el primer texto publicado a escala mundial?
En 1872 se editó en España un libro llamado Tratado del Juego del Dominó, el primero en la historia.
¿Y en España es popular este juego?
Allí, en Barcelona, está la sede de la Federación Internacional de Dominó. Y en el Mundial que se celebró en Cuba hubo un equipo español.
¿Qué países son considerados potencias dominocísticas?
En los tres primeros lugares están Cuba, Venezuela y República Dominicana. Luego hay varios países fuertes, como México, España y Rusia (en donde quince millones de personas lo practican), pero los tres primeros son los que mencioné al principio.
¿Qué tan importante es el entendimiento con la pareja? ¿Puede un jugador en solitario sacar adelante un partido?
El dominó es un juego de equipo y el entendimiento entre las partes es esencial. Por eso se creó el mundial por parejas y por eso las tres parejas del equipo ganador en el Mundial son inamovibles: Alexander siempre juega con Jorge Luis, Rafael con Williams y José con Nelson.
Campeonato mundial:
El II Campeonato Mundial por equipos contó con la presencia de siete países: Cuba, con diez equipos de seis integrantes cada uno, Venezuela (con siete), República Dominicana , Rusia , Azerbaiyán , Costa Rica y España .
El equipo ganador de Venezuela jugó en total 45 partidas de las que ganó 28 y perdió 17. Las tres parejas estuvieron integradas por José Ribas con Nelson Gutiérrez, Rafael Hernández con William Rodríguez, y Jorge Luis Arias Salazar con Alexander Cordero. El entrenador Edgar Rodríguez indica que estos últimos tuvieron el mejor score del equipo con once ganadas y cuatro perdidas y que encima de todo dieron el único zapatero (dejar en cero al rival) del torneo, ¡un zapatero a 300 puntos!
¿Cuál es la diferencia de ese torneo en Cuba con los que se juegan aquí?
Hay una diferencia fundamental en las reglas: se juega a 300 puntos y no a 120, como se acostumbra en los campeonatos venezolanos, pero se cuentan todas las piedras en mesa y no sólo las de los perdedores.
¿Cómo se evitan las señas?
Hay árbitros pendientes de las partidas, pero a ese nivel los jugadores no se hacen señas, eso es de aficionados.
¿Qué otro título tenía Venezuela en dominó?
El país fue subcampeón del Mundial por parejas celebrado en México el año pasado. Pero sin duda, haber ganado el Campeonato Mundial por Equipos es el mayor logro histórico de la disciplina.
¿Y dónde se celebrará el próximo Mundial?
En Venezuela, en el hotel Mare Mare de Puerto La Cruz, en la segunda quincena de mayo. Se celebrará al mismo tiempo el cuarto Mundial por parejas e individual y el tercero por equipos.
¿Existen otros tipos de dominó, además del tradicional de 28 piedras?
Fíjate que en Cuba lo que más se juega es el llamado dominó de 55 piedras o doble nueve. Allí cada jugador toma diez piedras y quince quedan afuera. Es más difícil porque siempre habrá quince piedras fuera del juego y nadie sabe cuáles son.
Por último, explica Rodríguez que el próximo evento en el que aspira participar la selección criolla es en las Olimpíadas del Deporte Cubano, que se celebrarán del 2 al 18 de abril. Si el dominó es incluido en el evento, cosa que se decidirá en las próximas semanas, los campeones mundiales esperan no faltar a la cita.
