Cada jugador posee un rey, una reina, dos torres, dos alfiles, dos caballos y ocho peones. El objetivo del juego es de infligir a su oponente un jaque mate, situación en la cual el rey de uno de los jugadores de ajedrez está atrapado de modo que no tenga ningún movimiento posible.

El ajedrez, introducido en el Sur de Europa a partir del siglo X, es muy similar al chaturanga, un juego originario de la India. Las reglas del ajedrez actuales fueron establecidas a finales del siglo XV. El ajedrez es uno de los juegos de reflexión más populares del mundo y es practicado por millones de personas en familia, entre amigos, en torneos, con ordenadores, etc.

Desde su introducción en Europa, el ajedrez goza de cierto prestigio y aura particulares. Ha inspirado la cultura, en especial la pintura, la literatura y el cine. En Francia se lo llama “el juego de los reyes” o “el juego noble”. La competencia en el ajedrez existe desde sus origines.

El primer torneo de ajedrez de la era moderna tuvo lugar en Londres en la Exposición Universal en 1851. La competencia es regida por la Federación Internacional de Ajedrez y el juego es reconocido como un deporte olímpico desde 1999.